Por: Edwin Henao Acevedo
Bello conmemora el Mes del Orgullo LGBTIQ+ con una agenda cultural que celebra la diversidad, la igualdad y la inclusión, según anunció recientemente la Alcaldía. En medio de esta programación, resuena la historia de Tony Ardila Zapata, un joven trans que, aunque nacido en Medellín, ha vivido más de veinte años en Bello y lo siente como su hogar. Consejero municipal de juventudes, activista y emprendedor, Tony ha hecho de su vida una apuesta por la visibilidad y el respeto. Ofrece servicios de barbería, lidera una microempresa de productos personalizados y trabaja en el lanzamiento de una marca de ropa interior para hombres trans. Su historia es la de alguien que decidió alinear su identidad con su verdad, y abrir camino para que otros también puedan hacerlo.
EL BELLANITA: ¿Cuándo te das cuenta que te identificas con el género masculino? ¿Cómo inicia esa transición?
Tony Ardila: Desde muy pequeño sentí tendencias masculinas muy marcadas. Desde mi inocencia, yo era lo que sentía, y aunque biológicamente era «mujer», todos mis gustos eran del sexo opuesto. Simplemente fluía en esa energía masculina. Me identificaba como un hombre sin saber siquiera qué era el género, la orientación sexual o la identidad. Después de muchos años de dudas, confusiones e incomodidades conmigo mismo, gracias a mi primera novia, una mujer lesbiana de 18 años, me di cuenta de que no solo me gustaban las mujeres. También que no me gustaba que me trataran como una. Era algo más allá de mis gustos: era mi género.
EL BELLANITA: En ese proceso de transición, ¿qué ha sido lo más difícil?
Tony Ardila: Aunque hoy mi expresión e identidad de género están en armonía, y mi entorno social y familiar me respeta, comprende y me ama sin discriminación, hubo momentos muy duros. El auto reconocimiento y la aceptación, el tratamiento hormonal, el cambio de vida total… Para mí, lo más difícil fue aceptar mi identidad. Eso empieza desde uno mismo y luego se extiende a la familia, amigos y conocidos. Ese rechazo interno fue muy traumante por muchos años. Lo sentí como un yunque que no me dejaba navegar libremente como lo hacía de niño.
EL BELLANITA: Este mes se celebra una fecha muy especial para la comunidad LGBTIQ+. ¿Cuál es el objetivo de esta conmemoración?
Tony Ardila: Conmemorar y recordar el porqué de las cosas nos lleva a espacios de reflexión y empatía hacia realidades distintas a la nuestra. Que cada año se evoquen esas luchas permite que hoy la población LGBTIQ+ tenga una vida un poco más digna. Para mí, el objetivo es visibilizar las historias grises detrás de tantos colores. Que no repitamos lo que ya quedó atrás y que el orgullo sea parte de los 12 meses del año.
EL BELLANITA: ¿Bello ha avanzado en este tema? ¿Hay más respeto hacia la comunidad hoy?
Tony Ardila: Desde hace unos cuatro años vengo siendo testigo y aportante de esa otra cara de la población que trabaja, muchas veces voluntariamente, para transformar estas realidades históricamente marginadas. Bello está más dispuesto a escuchar y aprender, tanto desde la ciudadanía como desde lo institucional. Claro, aún somos un municipio algo «tradicional y machista», hay temas que siguen siendo nuevos o tabú. Pero el odio no es lo que predomina, solo que hace más ruido. A pesar de todo lo que falta, sí estamos avanzando.
EL BELLANITA: Recientemente se conoció un caso brutal: un integrante de la comunidad fue asesinado. ¿Qué opinas de esto? ¿Significa que no hemos avanzado como sociedad?
Tony Ardila: Trágicamente, venimos marcados por una cultura superficial que rechaza no solo a la persona diferente, sino a quien no encaja en los estándares. En un municipio con raíces machistas, ser mujer, ser mujer trans, y no encajar en las exigencias sociales, te vuelve más vulnerable al odio, la burla y el sometimiento. Esa violencia es parte de nuestra cotidianidad histórica. Y eso es lo que nos impulsa a no quedarnos de brazos cruzados frente a estas injusticias.
EL BELLANITA: ¿Qué nos hace falta para ser más tolerantes?
Tony Ardila: El conocimiento nos hará libres. Libres de prejuicios, suposiciones, odios y fobias irracionales. Hay que promover herramientas informativas sobre las distintas expresiones de vida, derrumbando el tabú de que hablar de identidad de género o sexualidad es adoctrinar. Porque cuando conocemos, podemos ser empáticos. Y más que tolerar, aprender a respetar.
EL BELLANITA: ¿Te sientes seguro? ¿Libre? ¿Qué hace falta para lograrlo?
Tony Ardila: Casualmente, el eslogan de la manifestación que hicimos desde la Mesa Ciudadana LGBTIQ+ del municipio era “Vivxs, libres y segurxs”. Porque así nos queremos. Que cada persona, en cualquier condición, goce del derecho a habitar su ciudad con dignidad. Pero ese derecho a veces se cree arrebatable por quienes no comprenden la diferencia. Por eso hace falta seguir luchando por una educación donde el conocimiento del cuerpo, la expresión y los valores sean la base de nuestra sociedad.
EL BELLANITA: Finalmente, ¿cuál es tu invitación para los bellanitas en este Mes del Orgullo?
Tony Ardila: Que no se molesten ante lo que desconocen, que no rechacen lo que no padecen. No tienen que compartirlo, pero sí permitirse conocer. Prefiero que pregunten a que supongan. Este es un tema tan necesario como lo puede ser el autismo u otras formas de vida que enriquecen nuestra sociedad con su diversidad.
Este domingo se realizará una nueva edición de la Caravana «El Norte brilla con Orgullo», que iniciará en el Parque de Bello y se desplazará hasta Barbosa, actividad que se desarrolla en el marco de la programación para celebrar y sensibilizar sobre la población LGBTIQ+, que celebra a nivel mundial el Pride o «Día Internacional del Orgullo LGBTIQ+» el próximo sábado, 28 de junio. Estos son los eventos que se realizarán en Bello:
