En Bello hay un lugar que nació del amor. Un lugar que trajo consigo las entonces desconocidas pizzas y terminó por convertirse en parte del alma del municipio. Su nombre es Pepe’s Pizza (@pepespizza_1988), una pizzería que abrió sus puertas en 1988 y que comenzó como el sueño de una pareja: ella, una joven soñadora de San Jerónimo; él, un peruano aventurero.
Con el tiempo, ese pequeño negocio se transformó en punto de encuentro para enamorados, graduandos y familias enteras. Todos querían celebrar en una esquina que huele a queso fundido, a masa napolitana y a recuerdos felices.
Una historia que comenzó con una ventanita y una pizza hawaiana
“Mi papá se llama José, pero en Perú a los José les dicen Pepe, de ahí el nombre”, cuenta Jair Villacorta, el hijo menor de Doña Nelly Pérez y Don José Villacorta.
La pizzería empezó en un pequeño local con horno, una mesa y una ventanita. Desde allí se vendió la primera pizza personal hawaiana por menos de tres mil pesos. A las pocas semanas se mudaron al local que aún hoy permanece abierto, diagonal al Museo Choza de Marco Fidel Suárez, en el centro de Bello.
Aunque los fundadores se separaron con los años, Doña Nelly sacó adelante el negocio con esfuerzo. Crió a sus tres hijos entre harina, salsa y mucha berraquera.
Hoy son ellos quienes continúan el legado familiar. Jair y sus hermanos han visto pasar generaciones enteras por sus mesas. “Parejas que venían de novios en los 90 hoy regresan con sus hijos y hasta con sus nietos”, dice con emoción.
La pizza conserva casi intacta su receta original. La masa es delgada y crocante, con un sabor que mezcla lo napolitano con lo neoyorquino. Si algo ha defendido esta casa es la tradición.
Con tres sedes —en el centro de Bello, Niquía y La Florida— Pepe’s Pizza sigue celebrando el amor, los logros y los reencuentros que han marcado la vida de miles de bellanitas.
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Reconocimiento a una mujer que hizo historia con su emprendimiento
Esta semana, la historia de Pepe’s Pizza también fue celebrada en el Concejo de Bello. En el marco del evento “Mujeres Ilustres Bellanitas 2025”, su fundadora, Nelly Pérez García, recibió un reconocimiento por su trayectoria empresarial y su aporte al desarrollo del municipio.
Según destacó la corporación, en 1988 Nelly tomó una decisión que cambiaría su vida y la gastronomía local. Dejó la docencia para fundar la primera pizzería del municipio.
Lo que empezó como un acto de visión y liderazgo femenino terminó convirtiéndose en un referente gastronómico. Durante más de tres décadas, el negocio ha generado empleo formal y ha brindado oportunidades a jóvenes en sus primeras experiencias laborales.
El reconocimiento también resaltó su impacto en el comercio local y en la identidad tradicional de Bello. A lo largo de los años, su negocio ha sido punto de encuentro para la ciudad y espacio de trabajo para muchas familias.
Hoy, mientras las pizzas siguen saliendo del horno como hace más de tres décadas, el legado de Doña Nelly continúa creciendo. Porque más que un negocio, Pepe’s Pizza terminó siendo una historia de familia que Bello aprendió a saborear.
